Nó là một thiết bị có thể tạo ra bước nhảy trong một hoặc nhiều mạch điện đầu ra khi đại lượng đầu vào (hoặc đại lượng kích thích) đáp ứng các điều kiện quy định nhất định. Có thể được sử dụng như một bộ phận định hướng để bảo vệ dòng điện thứ tự 0 trong các hệ thống nối đất trực tiếp trung tính.