Hệ thống mạch từ của rơle dòng điện được xét theo IW{0}}C, tức là khi độ tự cảm của cuộn dây thay đổi do tác động của phần ứng trong quá trình rơle hoạt động sẽ không ảnh hưởng đến giá trị dòng điện vòng. Rơle dòng điện là loại rơle phản ánh sự thay đổi của dòng điện, cuộn dây hút của nó có số vòng dây ít hơn và đường kính dây dày hơn. Nó có thể cho dòng điện lớn chạy qua và được sử dụng nối tiếp với tải.
Rơle điện áp là rơle phản ánh sự thay đổi điện áp và có số vòng dây thu hút lớn với đường kính dây nhỏ. Nó được sử dụng song song với nguồn điện. Dòng điện được xác định bởi trở kháng lớn hơn của các phần tử mạch khác trong vòng lặp và trở kháng cuộn dây rơle hiện tại có ảnh hưởng không đáng kể đến trở kháng của toàn bộ vòng lặp.
Kết quả là, một cuộn dây rơle dòng điện thông thường có ít vòng dây hơn, độ tự cảm và điện trở thấp hơn, do đó dòng điện cuộn dây cao hơn. Một giá trị dòng điện không đổi được cung cấp cho cuộn dây rơle dòng điện.
Tín hiệu đầu vào cuộn dây của rơle điện áp là giá trị điện áp tương đối ổn định, thông thường điện áp nguồn được cấp trực tiếp vào cuộn dây hoặc phân phối tới cuộn dây đó qua mạng ở giá trị điện áp không đổi. Do đó, dòng điện vòng phụ thuộc chủ yếu vào trở kháng cuộn dây và thường không liên quan đến các thành phần khác của vòng lặp. Để giảm thiểu tác động shunt của nó lên các mạch nhánh khác, nhìn chung dây mỏng, số vòng dây nhiều hơn, độ tự cảm và điện trở lớn hơn nên dòng điện trong cuộn dây không lớn.
Khi chọn rơle dòng điện hoặc điện áp, cần có các điều kiện mạch tương đối. Rơle dòng điện yêu cầu các điều kiện mạch nguồn dòng không đổi, nghĩa là vòng lặp có trở kháng lớn nối tiếp với nó và trở kháng của chính nó ít ảnh hưởng đến dòng điện vòng lặp. Rơle điện áp yêu cầu điện áp không đổi. Nếu rơle dòng điện được sử dụng làm rơle điện áp, do điện trở cuộn dây nhỏ nên dễ làm cháy cuộn dây hoặc thậm chí gây đoản mạch nguồn điện. Nếu rơle điện áp được sử dụng làm rơle dòng điện với cuộn dây mắc nối tiếp trên đường dây, trở kháng lớn của nó sẽ làm thay đổi đáng kể các thông số mạch ban đầu và rơle sẽ không hoạt động do cuộn dây không nhận đủ dòng điện.